Durante le festività può capitare che la salute dei propri denti venga trascurata tra pranzi abbondanti, dolci tradizionali, brindisi e cambiamenti della routine quotidiana. La bocca è sottoposta ad uno stress maggiore rispetto ad altri periodi dell’anno, per questo motivo è importante usare qualche accorgimento in più per evitare l’insorgenza di carie, infiammazioni gengivali e altri fastidi nei mesi successivi.
Il nemico numero uno della salute orale durante le feste è sicuramente lo zucchero presente all’interno di panettoni, torroni, biscotti, cioccolatini e in grande quantità anche nelle bevande zuccherate che proprio durante le festività sono quasi sempre presenti sulle nostre tavole. Lo zucchero, soprattutto se consumato frequentemente durante la giornata, favorisce la proliferazione dei batteri responsabili della carie. Il problema non è solo la quantità, ma anche la frequenza: piccoli assaggi ripetuti mantengono il cavo orale in una condizione di acidità costante, che indebolisce lo smalto dentale e facilita la comparsa di lesioni.
Un altro fattore spesso sottovalutato è il consumo di alcol. Vino, spumante e liquori, tipici delle festività, contribuiscono a disidratare la bocca e a ridurre la produzione di saliva. La saliva svolge una funzione fondamentale nella protezione dei denti, perché aiuta a neutralizzare gli acidi e a rimuovere i residui di cibo. Quando la bocca è secca, il rischio di carie, alitosi e irritazioni gengivali aumenta sensibilmente. Inoltre, molte bevande alcoliche sono acide e zuccherine, creando una combinazione particolarmente dannosa per lo smalto.
Le feste portano anche cambiamenti nelle abitudini quotidiane. Viaggi, cene fuori casa, orari irregolari e stanchezza possono far saltare o ridurre la routine di igiene orale. Andare a dormire senza lavarsi accuratamente i denti dopo una cena abbondante è una tentazione comune, ma rappresenta uno dei comportamenti più rischiosi. Durante la notte, infatti, la produzione di saliva diminuisce ulteriormente, lasciando i denti più esposti all’azione dei batteri.
Non vanno poi dimenticati i cibi duri od appiccicosi tipici delle festività, come torrone, frutta secca caramellata o caramelle. Masticare alimenti molto resistenti può causare scheggiature, fratture o la rottura di otturazioni e capsule già presenti. I cibi appiccicosi, invece, tendono a restare più a lungo aderenti ai denti, soprattutto nelle zone difficili da pulire, aumentando il rischio di carie interprossimali.
Per proteggere la salute dentale durante le feste non è necessario rinunciare ai piaceri della tavola, ma adottare alcune semplici strategie. Innanzitutto è utile concentrare il consumo dei dolci durante i pasti principali, anziché distribuirli nell’arco della giornata. In questo modo, la maggiore produzione di saliva stimolata dal pasto aiuta a ridurre l’impatto degli zuccheri sullo smalto.
L’igiene orale dovrebbe restare una priorità, anche nei giorni più frenetici. Lavare i denti almeno due volte al giorno, meglio se dopo ogni pasto principale, è fondamentale. L’uso del filo interdentale o degli scovolini diventa ancora più importante durante le festività, perché consente di rimuovere residui alimentari che lo spazzolino non riesce a eliminare. Per chi viaggia, portare con sé un piccolo kit da viaggio con spazzolino e dentifricio può fare la differenza.
Un’attenzione particolare va riservata anche alle gengive. Un’alimentazione ricca di zuccheri e alcol, unita a una pulizia meno accurata, può favorire gengiviti e sanguinamenti. Se le gengive appaiono arrossate, gonfie o dolenti, è un segnale da non ignorare. Massaggiarle delicatamente durante lo spazzolamento e mantenere una pulizia costante aiuta a prevenire problemi più seri.
Le festività possono essere anche un buon momento per pensare alla prevenzione futura. Programmare una visita di controllo dal dentista prima o subito dopo le feste consente di intercettare eventuali problemi sul nascere e di affrontare il nuovo anno con una bocca sana. Un controllo professionale e una seduta di igiene orale aiutano a eliminare placca e tartaro accumulati e a ridare ai denti il loro naturale splendore.
Nel contesto odontoiatrico si è diffusa l’abitudine durante le festività di assistere ad un aumento delle richieste di trattamenti estetici e di prevenzione odontoiatrica: lo smacchiamento, la lucidatura dei denti e l’igiene orale professionale diventano particolarmente popolari, soprattutto in vista di incontri familiari ed eventi sociali.
Le feste sono un momento di convivialità e piacere, e la salute dentale non deve diventare una fonte di stress. Tuttavia, con un po’ di consapevolezza e alcune buone abitudini, è possibile godersi dolci e brindisi senza compromettere il benessere della bocca. I denti, del resto, ci accompagnano per tutta la vita: prendersene cura anche durante le festività è un piccolo gesto che ripaga nel tempo.